抗日戰(zhàn)爭打響了，娘(斯琴高娃飾)正帶著一家人收麥子，準(zhǔn)備給二女兒穗兒辦喜事，鬼子突然襲來，為了不讓糧食落在鬼子手里，娘眼睜睜地看著馬上就要到手的麥子，被兒子滿倉親手點(diǎn)燃，毀于一場大火，未過門的女婿也被日本人炸死……娘原本就簡陋的家被鬼子洗劫一空。　　為了生存，娘歷經(jīng)艱辛，討來些紅薯，沒想到卻遇到了逃難的人群乞討。一位自知將不久于人世的母親以死相托，將九歲的孩子端午托付給了娘……善良的娘不僅收留了端午，還收留了一位老人——栓子娘(徐秀林飾)和她的兒子。一下多出了三張嘴，原本就鍋碗瓢盆都見了底的多口之家，更雪上加霜。　　屋漏偏逢連陰雨，娘的鄰居——財(cái)主孟氏(宋春麗飾)又來逼租。讓人沒想到的是，孟氏家中的存糧當(dāng)晚便遭打劫。緊接著，娘的院子里又不知何時(shí)從天而降一口袋麥子……娘以為是遭人陷害，沒想到這竟是栓子對娘的一份愧疚和感恩，也是沖著孟氏，為娘出的一口惡氣……　　孟氏找來在日本人那兒做事的兒子，欲對娘實(shí)施報(bào)復(fù)，娘應(yīng)諾孟氏，當(dāng)著全村人到孟家門口下跪賠罪。兒子滿倉受不了這份羞辱，責(zé)備娘沒有骨氣給家里丟了臉，娘依然長跪不起，只為了保全栓子一條命……在娘的安排下，穗兒與栓子成親。穗兒懷孕，栓子從軍。　　娘的兒子滿倉與孟氏女兒靈芝相戀，卻遭到孟氏百般阻撓。放言靈芝就是一輩子不嫁，也不許嫁給滿倉。娘勸滿倉與靈芝割斷情絲，令滿倉很是痛苦。一次意外中，靈芝被鬼子糟蹋。孟氏心疼女兒，害怕夜長夢多，靈芝再生不測，反過頭來求娘應(yīng)允兩個(gè)孩子的這門親事。娘得知內(nèi)情后，深明大義，沖破種種阻力，為滿倉和靈芝舉行了婚禮。　　婚禮上，靈芝被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)懷孕，村里人紛紛指責(zé)娘教子無方，敗壞了村子的聲譽(yù)，要娘嚴(yán)懲滿倉。娘讓滿倉帶著靈芝遠(yuǎn)走高飛，自己來承擔(dān)一切后果。正當(dāng)娘送滿倉離開之際，被族長攔下，娘受到嚴(yán)厲呵斥，要求其在全村人面前行使家法，鞭打滿倉……　　抗戰(zhàn)勝利前夕，娘的大女兒陳谷雨在一次阻擊戰(zhàn)斗中英勇犧牲。娘強(qiáng)忍...